La constelación Hercules: La guía definitiva
Hercules (Heracles)
Hercules es una de las constelaciones más grandes y prominentes del hemisferio norte de la tierra. El nombre de la constelación proviene de la antigua roma, mientras que los griegos le llamaron Heracles ya que era el nombre de un héroe muy importante e hijo de Zeus.
La ubicación de la constelación de Hercules está esencialmente en el hemisferio norte y podemos encontrarla en el cielo nocturno durante todo el verano.
La constelación de Hercules no es tan fácil de ver en el cielo nocturno, ya que no cuenta con estrellas de primera magnitud. Su estrella más brillante β Herculis (Kornephoros) con una magnitud de 2.78.
La constelación de Hercules es el hogar de objetos de cielo profundo como las galaxias, nebulosas y cúmulos estelares.
Además, dentro de los límites de la constelación, hay ocurrencias de una lluvia de meteoros.
La Mitología Y La Historia De La Constelación De Hercules
Antiguo Egipto
Los antiguos egipcios dieron a esta constelación el nombre de “Heracles” debido a que este era el nombre de un guerrero famoso que había logrado grandes hazañas.
En uno de los mitos del antiguo Egipto se narra que “Heracles” deseaba fervientemente ver al dios “Jove”, un día este se le apareció y tomó a un carnero al cual le arrancó la cabeza y la piel, dándosela a Heracles para que se cubriera con ella.
Es por eso que Heracles se representa cubierto de una piel de carnero. Posteriormente otras culturas adaptarán estas historias, pero cambiando el nombre de Heracles por el de Hercules.
Mitología Griega
En la mitología Griega Heracles es conocido como “Hércules” hijo de Zeus y Alcmena. Hercules fue el héroe más importante de los griegos, conocido por sus grandes hazañas y fuerza sobrehumana.
Entre sus grandes hazañas, las más conocidas son “Los 12 trabajos de Hércules”, los cuales consistieron en una serie de misiones impuestas por el profeta Sibila délfica.
En uno de los mitos Hércules regresa a Escalia después de completar los 12 trabajos y para celebrar la victoria sacrificó doce bueyes en honor a Zeus.
Su tercera esposa Deyanira, muerta de celos y queriendo recuperar la atención de Hercules Vertió sobre su túnica la sangre que le había entregado el centauro Neso, sin embargo, esta sangre era en realidad un veneno poderoso que terminó matando a Hercules.
Al enterarse de esto Zeus lo inmortalizó convirtiéndolo en la constelación de Hércules.
Periodo Moderno Temprano
Posterior a la civilización griega los romanos tomaron la historia de Heracles, cambiándole el nombre por Hercules.
A partir del siglo V este es el nombre con él se conocería oficialmente a la constelación en todo el mundo, siendo nombrada como la “Constelación de Hércules” en diversos escritos oficiales, Incluyendo las 48 constelaciones de Ptolomeo.
Más tarde durante el siglo XV la constelación sería delimitada, reduciendo el área que ocupaba del cielo, pero aun así conservando su puesto como una de las constelaciones más grandes e importantes del hemisferio norte.
En La Actualidad
A partir del siglo XV la constelación no ha sufrido mayores cambios y sus límites y cantidad de estrellas no han variado.
La constelación de Hercules no posee estrellas muy brillantes, pero aun así se conserva como una constelación importante debido a que se encuentra en el hemisferio norte y sirve como guía para encontrar el polo norte.
Muchos astrónomos realizan importantes investigaciones dentro de las regiones de la constelación, debido a que cuenta con un gran número de cúmulos estelares y galaxias enanas.
¿cómo Encontrar La Constelación De Hercules?
Visibilidad Por Región
La constelación de Hercules reside en el cuarto cuadrante del hemisferio norte (NQ4), en las latitudes entre 38° S y 90° N, lo que significa que podemos ver la constelación en el cielo nocturno en todos los países del hemisferio norte.
Hercules no es visible desde las regiones más al sur del planeta como Nueva Zelanda, el sur de Chile o el puerto deseado en Argentina.
Hercules es visible en América del Norte, América del Sur, Europa, Asia y África, la única excepción es la Antártida.
Visibilidad Por Temporada
Hercules es visible desde finales de mayo hasta principios de agosto en ambos hemisferios, por lo que se clasifica como una constelación de verano en el hemisferio norte y de invierno en el hemisferio sur.
El mejor mes para ver la constelación de Hercules es en Julio.
Localización De Hercules
Hercules es la quinta constelación más grande del cielo, pero a pesar de eso es difícil de encontrar ya que no tiene estrellas muy brillantes.
La manera más fácil de localizar a Hercules en el cielo es utilizando las estrellas cercanas a la constelación.
Trazando una línea recta desde la estrella vega de la constelación Lyra hasta la estrella Arcturus de la constelación Bootes, en medio de ambas constelaciones se encuentra la constelación de Hercules.
El asterismo principal de Hercules está formado por 4 estrellas: Pi Herculis, Zeta Herculis, Epsilon Herculis y Eta Herculis.
Constelaciones Relacionadas
Estrellas En La Constelación De Hercules
Hercules es una de las constelaciones más grandes ocupando un área de 1225 grados cuadrados en el cielo, debido a esto tiene una gran diversidad de estrellas.
La estrella más brillante de Hercules es β Herculis, también llamada Kornephoros, esta se encuentra a 148 años luz y tiene una magnitud aparente de 2,78.
ζ Herculis (Zeta Herculis) es la segunda estrella más luminosa de la constelación con una magnitud de 2,89.
Posteriormente δ Herculis (Sarin) es la siguiente en brillo dentro de los límites de la constelación y se trata de un sistema estelar binario con una magnitud de 3,34.
Otras estrellas de Hercules:
- α Herculis (Ras Algethi o Rasalgethi) es un sistema estelar quíntuple.
- γ Herculis, Gigante blanca.
- ε Herculis, Binaria espectroscópica.
- η Herculis, Gigante amarilla.
- θ Herculis, Gigante luminosa naranja.
- ι Herculis, Subgigante azul.
- κ Herculis A
- κ Herculis B
- λ Herculis (Maasym), gigante naranja.
- μ Herculis, Subgigante amarilla acompañada de dos enanas rojas.
- π Herculis, Gigante naranja.
- φ Herculis
- ρ Herculis, Estrella Binaria.
- σ Herculis, Estrella binaria.
- φ Herculis, Binaria espectroscópica.
- χ Herculis, Enana amarilla.
- ω Herculis (Cujam o Kajam)
- 8 Herculis
- 14 Herculis, Enana naranja.
- 30 Herculis (g Herculis), Gigante roja.
- 53 Herculis
- 50 Herculis
- 68 Herculis (u Herculis), Binaria eclipsante.
- 72 Herculis (w Herculis), Estrella similar al Sol.
- 89 Herculis, Supergigante amarilla.
- 95 Herculis, Estrella binaria.
- 99 Herculis, Estrella Binaria.
- 101 Herculis, Gigante blanca.
- 109 Herculis, Gigante naranja.
- 110 Herculis, Estrella blanco-amarilla.
- 111 Herculis, Estrella blanca.
- X Herculis, Variable pulsante.
- SZ Herculis, Binaria eclipsante.
- FN Herculis, Binaria eclipsante.
- UX Herculis, Binaria eclipsante.
- OP Herculis, Gigante luminosa roja variable.
- HD 147506, Subgigante amarilla con un planeta masivo.
- HD 149026, Enana amarilla con un planeta similar a la de Saturno.
- HD 154345, Enana amarilla con un planeta.
- Gliese 623, Estrella binaria
- Gliese 686, Enana roja.
- Gliese 649, Enana roja.
- HD 155358, Estrella con dos planetas.
- Gliese 638, Enana naranja.
- HR 6806, Enana naranja.
- GD 362, Enana blanca
Objetos Del Cielo Profundo
Hercules también es el hogar de varios objetos del cielo profundo. Los objetos de cielo profundo son todos aquellos cuerpos celestes que son diferentes de las estrellas como las nebulosas (cuerpo de nubes interestelares) o galaxias.
Los objetos de cielo profundo de Hercules son:
- M13 (NGC 6205 o Gran Cúmulo de Hércules), es el cúmulo globular más brillante de la constelación, se estima que contiene más de 8000 estrellas.
- M92, cúmulo globular.
- NGC 6166, galaxia elíptica.
- NGC 6181, galaxia espiral.
- NGC 6207, galaxia espiral.
- NGC 6482, galaxia elíptica muy brillante.
- 3C 348, galaxia elíptica gigante.
- NGC 6210, nebulosa planetaria rojiza.
- Abell 39, nebulosa planetaria esférica.
Lluvias De Meteoros
En la región que comprende la constelación de Hercules ocurre una lluvia de meteoros Las Tau Herculids.
Esta lluvia de meteoros tiene lugar del 19 de mayo al 19 de junio, alcanzando su punto de máxima observación el 9 de junio.
El cuerpo que origina esta lluvia de meteoros es 73P / Schwassmann-Wachmann el cual tiene una magnitud aparente de 11.5.
Datos Interesantes
- La constelación de Hercules es también conocida con su nombre original “Heracles”.
- La constelación de Hércules suele representarse con la imagen del guerrero con una túnica de piel de carnero, aunque a veces también se le representa con la piel de un león.
- La razón por la que actualmente el nombre oficial es Hercules y no Heracles se debe a la influencia de los romanos en la astronomía contemporánea.
Conclusiones
- Hercules es la representación de “El guerrero” el cual aparece en las historias de diferentes culturas desde los egipcios, hasta los romanos.
- En la mitología griega este es envenenado por su propia esposa por accidente y en honor a sus hazañas Zeus lo inmortaliza como una constelación.
- Hercules es una constelación que se encuentra principalmente en el hemisferio Norte, pero se puede observar desde todos los países del mundo, a excepción de la Antártida y el mejor mes para verla es en Julio.
- La constelación de Hercules es la quinta más grande en extensión, pero tiene estrellas muy débiles por lo que no es tan fácil de ver en el cielo.
- La mejor manera de localizar la constelación es a través de sus constelaciones vecinas Lyra y Bootes, al unirlas con una línea imaginaría encontramos a Hercules.
- La estrella más brillante de Hercules es β Herculis, también llamada Kornephoros, la cual tiene una magnitud aparente de 2,78.
- El cúmulo de estrellas más notable dentro de las fronteras de Hercules es M13 (NGC 6205 o Gran Cúmulo de Hércules), el cual contiene más de 8000 estrellas.
- La lluvia de meteoros más fuerte en Hercules es Las Herculids.