La constelación Vela: La guía definitiva
Vela (Las Velas)
Vela es una de las constelaciones ubicadas en el hemisferio sur celeste. El nombre de la constelación proviene del latín y representa la vela de un barco.
La constelación Vela originalmente formaba parte de una constelación demasiado grande llamada Argo Navis, la cual fue seccionada en 3 constelaciones distintas, Puppis, Carina y Vela.
La ubicación de la constelación Vela está esencialmente en el hemisferio sur y es completamente visible desde las latitudes por debajo de los 30° norte.
Vela cubre un área total de 500 grados cuadrados. Ocupa el puesto 32 en tamaño entre las 88 constelaciones del cielo nocturno, siendo una de las constelaciones de tamaño medio.
La estrella más brillante de la constelación Vela es Gamma Velorum (γ Vel), con una magnitud aparente de +1,75.
La constelación Vela también es el hogar de una gran variedad de objetos de cielo profundo, principalmente cúmulos globulares y nebulosas planetarias.
Dentro de los límites de la constelación ocurren lluvias de estrellas muy importantes.
La Mitología Y La Historia De La Constelación De Vela
Antiguo Egipto
En la antigua cultura egipcia existía una constelación llamada Argo Navis la cual ocupaba las regiones que actualmente ocupan las constelaciones de Carina, Vela y Puppis, esta constelación era asociada con el "Barco de Osiris" un dios egipcio muy importante.
Mitología Griega
En la antigua Grecia Vela aún formaba parte de la constelación Argo Navis, sin embargo, en esta cultura se asoció a esta constelación con el gran barco de Jason y los Argonautas que buscaban el vellocino de oro.
Era Moderna
En 1763 el astrónomo Nicolas-Louis de Lacaille dividió la constelación Argo Navis en tres secciones debido a que era demasiado grande para ser una sola constelación, era un 28% más grande que Hydra, la constelación más grande de la actualidad.
Al ser tan grande contaba con demasiadas estrellas de gran luminosidad que requerían una designación separada, así que se dividió en 3 constelaciones Carina, Vela y Puppis.
Las 3 constelaciones recibieron nombres de las partes de un barco, siendo la constelación Vela, justamente, la vela del barco.
En La Actualidad
En 1922 la Asociación Astronómica Internacional agregó la constelación Vela en la lista de las 88 constelaciones oficiales del cielo nocturno como una constelación totalmente independiente y desde entonces no ha sufrido mayores modificaciones en sus límites, ni en su nombre.
Actualmente Vela cubre un área total de 500 grados cuadrados. Ocupa el puesto 32 en tamaño entre las 88 constelaciones del cielo nocturno, siendo una de las constelaciones de tamaño medio.
En algunos países de occidente todavía hay libros y mapas celestes donde se sigue representando a las 3 constelaciones Carina, Puppis y Vela como una sola, pero eso ya no es oficial.
¿cómo Encontrar La Constelación De Vela?
Visibilidad Por Región
Vela reside en el segundo cuadrante del hemisferio sur (SQ2) entre las latitudes 30° N y 90° S, lo que significa que podemos ver la constelación en el cielo nocturno desde todos los países del hemisferio sur de la tierra y algunos países del hemisferio norte.
Vela es visible en América, Europa, África, Australia, Japón y la Antártida.
Vela no es visible en las regiones que están por encima de los 30° N como Canadá, Europa, tampoco en Rusia, Groenlandia y Alaska.
Visibilidad Por Temporada
Vela se clasifica como una constelación circumpolar del sur, lo que significa que para los observadores del hemisferio sur esta constelación es visible todo el año.
El mejor mes para visualizar la constelación Vela es en marzo, esto significa que es visible durante la primavera en el hemisferio norte.
¿cómo Encontrar La Constelación Vela?
La constelación Vela es grande y con estrellas de primera magnitud, además se encuentra muy cerca de la segunda estrella más brillante del cielo nocturno, Canopus.
La manera más fácil de localizar la constelación Vela es encontrando la segunda estrella más brillante del cielo, Canopus, desde ahí trazamos una línea recta imaginaria hacia la estrella Gamma Velorum, la más brillante de la constelación Vela. A partir de ahí podremos ver el resto de la constelación.
Constelaciones Relacionadas
Estrellas En La Constelación De Vela
La constelación Vela contiene oficialmente 214 estrellas, de las cuales 7 forman la figura principal de la constelación, estás son Suhail al Muhlif, Koo She, Suhail, Markeb, Mu Velorum, Tseen Kee y Psi Velorum.
Gamma Velorum (γ Vel)
Es la estrella más brillante de la constelación de Vela con magnitud aparente +1,75. Esta se encuentra aproximadamente a 800 años luz del sistema solar.
Gamma Velorum no es una estrella individual, sino que en realidad se trata de un sistema estelar complejo con, al menos, siete componentes.
La componente más brillante, Gamma Velorum A (HD 68273), es una estrella binaria formada por dos estrellas muy masivas y calientes: una estrella de Wolf-Rayet y una estrella azul de tipo espectral O7.5.
Delta Velorum (δ Vel / HD 74956 / HR 3485)
Con una magnitud aparente de +1,95 Delta Velorum es la segunda estrella más brillante de la constelación Vela, esta se encuentra a 79,7 años luz de la Tierra.
Delta Velorum está formada por un sistema binario eclipsante (Delta Velorum A) y una enana de tipo espectral F6V (Delta Velorum B), esta última tiene una magnitud aparente de 5,5.
Suhail o Alsuhail (λ Velorum / λ Vel / HD 78647 / HR 3634)
Es una variable irregular cuyo brillo varía entre magnitud aparente +2,14 y +2,30.2 Se encuentra a 570 años luz del sistema solar. Es la tercera estrella más brillante de la constelación Vela.
Otras estrellas notables en Vela:
- κ Velorum (Markeb)
- Μ Velorum
- ο Velorum
- φ Velorum (Tseen Ke)
- ψ Velorum
- C Velorum (HD 73155)
- L Velorum (HD 83058)
- AI Velorum
- S Velorum
- CV Velorum
- V Velorum
- GZ Velorum
- IM Velorum
- IW Velorum
- KQ Velorum
- KX Velorum
- LR Velorum
- M Velorum (HD 83446)
- q Velorum (HD 88955)
- N Velorum (HD 82668)
- O Velorum (HD 84461)
- e Velorum (HD 73634)
- i Velorum (HD 95370)
- k Velorum (HD 79940)
- p Velorum (HD 92139 / HD 92140)
- LU Velorum
- MX Velorum
- PT Velorum
- V390 Velorum (IRAS 08544-4431)
- HD 75289 (HR 3497)
- HD 83443 and HD 85390
- Gliese 320 and Gliese 370 (HD 85512)
- CPD-57 2874 (CD-57 3107)
- Candle X
Objetos Del Espacio Profundo
Vela también es el hogar de varios objetos del cielo profundo. Los objetos de cielo profundo a menudo significan cúmulos estelares, nebulosas (cuerpo de nubes interestelares) o galaxias.
En el caso de Vela, tiene una gran cantidad de nebulosas y cúmulos estelares, algunos de ellos son:
Nebulosa NGC 3132
Es una nebulosa planetaria en la constelación de Vela de magnitud aparente 9,87. Es conocida también con el nombre de Nebulosa del Anillo del Sur o Nebulosa de los Ocho Estallidos. Es el cuerpo de cielo profundo más notable de la constelación Vela.
NGC 3132 Tiene un diámetro de cerca de medio año luz, y a una distancia de 2000 años luz de la Tierra es también una de las nebulosas planetarias más próximas y también una de las más famosas en la comunidad astronómica por sus colores.
Otros Cuerpos De Espacio Profundo En Vela:
- NGC 2792: Se trata de una nebulosa planetaria de forma casi circular. La estrella central tiene una temperatura aproximada de 130 000 K.
- NGC 2899: Es una nebulosa planetaria, fue descubierta por John Herschel en 1835.
- Resto de supernova de Vela: Se encuentra a unos 815 años luz de distancia y se piensa que la estrella progenitora explotó hace 11 000 - 12 300 años.
- Resto de supernova Vela Jr: Es uno de los objetos de su clase más estudiados en todo el espectro electromagnético.
- SNR G272.2-03.2: Es un resto de supernova que apenas emite en radiofrecuencias.
- Nebulosa Gum: Es una nebulosa de emisión difícil de distinguir; se piensa que corresponde también a un remanente de supernova, aunque muy expandido, proveniente de una explosión acaecida hace un millón de años aproximadamente.
- Gum 19: Es una región de formación estelar iluminada por la estrella V391 Velorum.
- IC 2391 o Cúmulo de Ómicron Velorum: Es un cúmulo abierto visible a simple vista. Consta de una treintena de estrellas.
- NGC 2547: Cúmulo abierto con una edad aproximada de entre 20 y 35 millones de años.
- NGC 3201: Es un cúmulo globular distante 16 300 años de la Tierra.
Lluvias De Meteoros
Dentro de los límites de la constelación Vela ocurren 11 lluvias de estrellas, estás son Gamma Velids, C Velids, Delta Velids, E Velids, January Mu Velids, Kappa Velids, Lambda Velids, Mu Velids, November Lambda Velids, October Lambda Velids y Psi Velids.
La más notable de todas es Gamma Velids, la cual ocurre del 4 al 17 de Enero y su pico de máxima observación ocurre el 5 de enero.
Conclusiones
- Vela es una constelación ubicada primordialmente en el hemisferio sur. El nombre de la constelación proviene del latín y significa “Vela", representa con la vela de un barco.
- La constelación Vela se encuentra entre las latitudes 30° N y 90° S. El mejor mes para observar la constelación es en marzo.
- La manera más fácil de localizar la constelación Vela es encontrando la segunda estrella más brillante del cielo, Canopus, desde ahí trazamos una línea recta imaginaria hacia la estrella Gamma Velorum, la más brillante de la constelación Vela. A partir de ahí podremos ver el resto de la constelación.
- La estrella más brillante de la constelación Vela es Gamma Velorum (γ Vel), con una magnitud aparente de +1,75.
- El cuerpo de cielo profundo más notable de la constelación Vela es la Nebulosa NGC 3132
- Dentro de los límites de la constelación Vela ocurre una lluvia de estrellas llamada Gamma Velids.