Sternbild Walfisch: Der Ultimative Guide

Das Sternbild Walfisch wurde erstmals in alten Geoglyphen des alten Ägypten erwähnt. Hier wurde der Walfisch als riesige Kreatur, die einem Seeungeheuer in Form eines Wals ähnelte, beschrieben – daher auch der Name „Kētos“, was das griechische Wort für „Wal“ ist.

Andere Versionen beschreiben Walfisch als ein Ungeheuer mit dem Kopf eines Wildschweins oder Hundes und dem Körper eines Wals oder Delfins sowie einem gespaltenen Schwanz in Form eines Fächers. Der Walfisch, auch Cetus genannt, soll ein kolossales Ungeheuer von der Größe eines Schiffes gewesen sein. Alleine der Schädel war angeblich über 12 Meter groß – ein Schrecken für die damaligen Seeleute.

In der griechischen Mythologie befahl Poseidon dem Seeungeheuer Ketos, die Stadt Äthiopien anzugreifen, weil Königin Kassiopeia damit geprahlt hatte, dass sie und ihre Tochter Andromeda schöner seien als die Nērēiden.

Um die Stadt zu retten, wendete sich König Kepheus an ein Orakel, das ihm sagte, dass die Stadt nur gerettet werden könne, wenn sie seine Tochter Andromeda opfern würden. Also fesselte Kepheus seine Tochter an einen Felsen, damit Ketos sie verschlingen konnte.

Allerdings traf Perseus rechtzeitig ein und verwandelte Ketos mit dem Kopf der Medusa zu Stein, wodurch Andromeda und die Stadt Äthiopien gerettet wurden.

Später verbreitete sich das Bild des Walfischs in der ganzen Alten Welt, bis es schließlich auch China erreichte, wo es das moderne Bild von Drachen beeinflusste.

Im 17. Jahrhundert stellten die niederländischen Kartographen Willem Blaeu und Andreas Cellarius den Walfisch im Sternenkalender der südlichen Sternbilder als walähnliche Kreatur dar. Seitdem ist er unter den 88 offiziellen Sternbildern zu finden.

Von seiner Entstehung bis hin zu den modernen Sternbildern wurde das Sternbild Walfisch mehrfach verändert und ist heute mit einer Gesamtfläche von 1.231 Quadratgrad das viertgrößte Sternbild am Nachthimmel.

Das Sternbild Walfisch befindet sich im ersten Quadranten der südlichen Hemisphäre (SQ1) bei Breitengraden zwischen 70° N und 90° S. Das bedeutet, dass wir das Sternbild von allen Ländern der Welt aus sehen können.

Walfisch ist in Amerika, Europa, darunter auch in Deutschland, Österreich und der Schweiz, Asien, Australien und der Antarktis sichtbar.

In Gebieten über 70° nördlicher Breite ist es jedoch nicht sichtbar, wie z. B. in Nordkanada, Nordgrönland, Sibirien und am Polarkreis.

Das Sternbild Walfisch liegt in der Nähe des Himmelsäquators und ist somit fast das ganze Jahr über zu sehen. Am besten sieht man es jedoch im November.

Vor allem im Herbst ist Walfisch auf der Nordhalbkugel zu sehen, da er in diesem Zeitraum länger im Nachthimmel verweilt.

Da sich das Sternbild Walfisch in der Nähe des Himmelsäquators befindet, muss man auf der Nordhalbkugel den Blick nach Süden richten.

Eine Möglichkeit, wie man das Sternbild Walfisch finden kann, besteht darin, den hellsten Stern Deneb zu suchen, der im Westen der Sternbildregion liegt und dem Sternbild Bildhauer am nächsten ist.

Alternativ kann man das Sternbild Walfisch auch über das Sternbild Fische finden, da beide Sternbilder sehr nahe beieinander liegen.

Am besten zieht man einfach eine imaginäre Linie vom Sternbild Fische zum Sternbild Eridanus. In der Mitte der beiden befindet sich dann das Sternbild Walfisch.

Die angrenzenden Sternbilder vom Sternbild Walfisch sind Widder, Fische, Wassermann, Skorpion, Chemischer Ofen, Eridanus und Stier.

Außerdem gehört Walfisch zur Sternbildfamilie des Perseus, zusammen mit Andromeda, Fuhrmann, Kassiopeia, Kepheus, Eidechse, Pegasus, Perseus und Dreieck.

Das Sternbild Walfisch umfasst offiziell 189 Sterne, von denen 14 die zentrale Figur des Sternbildes bilden. Diese sind Diphda, Menkar, Dheneb Algenubi, Kaffaljidhma, Mira, Tau Ceti, Deneb Kaitos Shemali, Theya Ceti, Baten Kaitos, Upsilon Ceti, Delta Ceti, Mu Ceti, Xi-2 Ceti und Lambda Ceti.

Deneb ist der hellste Stern im Sternbild Walfisch mit einer Helligkeit von +2,04 mag. Er ist recht leicht zu finden, da er sich in einem sehr dunklen Bereich des Himmels befindet.

Deneb ist ein gelb-oranger Riesenstern vom Spektraltyp zwischen G und K. Mit einer Oberflächentemperatur von 4.800 K ist er entspannter als die Sonne, aber 145 mal leuchtstärker.

Mit einer scheinbaren Helligkeit von +2,54 mag ist Menkar der zweithellste Stern im Sternbild Walfisch, 220 Lichtjahre vom Sonnensystem entfernt.

Menkar ist ein kalter roter Riese vom Spektraltyp M1.5IIIa, dessen Oberflächentemperatur 3.700 K beträgt. Die gesamte Strahlung von Menkar ist 1800-mal stärker als die der Sonne, so dass es um ihn herum keine bewohnbaren Planeten geben dürfte.

Mit einer scheinbaren Helligkeit von +3,47 mag ist Kaffaljidhma ein Sternsystem, das 80 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt ist.

Kaffaljidhm ist der fünfthellste Stern im Sternbild Walfisch und besteht aus drei Komponenten, von denen eine ein weiß-gelber Stern mit einer scheinbaren Helligkeit von +6,25 mag ist, der 60 % heller leuchtet als die Sonne.

Im Sternbild Walfisch gibt es mehrere Deep-Sky-Objekte wie Sternhaufen, Nebel (interstellare Wolkenkörper) oder Galaxien.

Im Sternbild Walfisch gibt es einige Galaxien, Nebel und Sternhaufen, da es tatsächlich zu den Sternbildern mit der größten Vielfalt an Deep-Sky-Objekten gehört.

Das bemerkenswerteste Deep-Sky-Objekt im Sternbild Walfisch ist die Balkenspiralgalaxie Messier 77 in etwa 47 Millionen Lichtjahren Entfernung. Der galaktische Kern dieser Galaxie ist eine intensive Radioquelle, auch bekannt als Cetus A.

• NGC 17: Galaxie, die aus einer Verschmelzung zweier anderer Galaxien entstanden ist. In der zentralen Region dieser Galaxie wurde kürzlich eine Sternentstehung beobachtet.
• NGC 45: Spiralgalaxie mit sehr geringer Oberflächenhelligkeit.
• NGC 217: Spiralgalaxie.
• NGC 1042: Balkenspiralgalaxie.
• NGC 1052: Elliptische Galaxie.
• NGC 247: Spiralgalaxie der Sculptor-Gruppe, einer der der Milchstraße am nächsten gelegenen galaktischen Gruppierungen. Sie ist 9 Millionen Lichtjahre entfernt.
• NGC 615: Spiralgalaxie.
• NGC 908: Balkenspiralgalaxie in 60 Millionen Lichtjahren Entfernung.
• NGC 1055: Balkenspiralgalaxie vom Typ SBb in etwa 52 Millionen Lichtjahren Entfernung. Sie bildet zusammen mit M77 ein Doppelsternsystem.
• NGC 1087: Spiralgalaxie.
• NGC 1090: Zwerggalaxie.
• Galaxy IC 1613: Zwerggalaxie, die zur Lokalen Gruppe gehört. Neben den Magellanschen Wolken ist RR Lyrae die einzige unregelmäßige Zwerggalaxie in der Lokalen Gruppe, in der veränderliche Sterne gefunden wurden.
• Wolf-Lundmark-Melotte: Eine unregelmäßige Galaxie mit der Helligkeit 11,0 mag an der Grenze der Lokalen Gruppe.
• NGC 246: Planetarischer Nebel mit kleinem Durchmesser.
• Abell 370: Galaxienhaufen in 5 Milliarden Lichtjahren Entfernung.

Laut dem Meteorschauerregister der Adam-Mickiewicz-Universität (Polen) gibt es in der Region des Sternbilds Walfisch mindestens 22 Meteorschauer. Die bemerkenswertesten sind:

• Omega-Cétiden: Er tritt zwischen dem 5. Mai und dem 9. Juni auf und hat sein Aktivitätsmaximum am 7. Mai.
• Omicron-Cétiden: Findet vom 7. Mai bis 9. Juni statt.
• Pi-Cétiden: Findet zwischen dem 16. Juni und dem 4. Juli statt.
• August-Omicron-Cétiden: Hat seinen Höhepunkt am 10. August.
• Lambda-Cétiden: Hat seinen Höhepunkt am 29. Oktober.

• In der Bibel wird in mehreren Versen ein Meerestier mit den Merkmalen des mythischen Tieres Ketos erwähnt.
• Es wird angenommen, dass die Geschichte vom Kraken, dem schiffszerstörenden Seeungeheuer, ursprünglich von Ketos inspiriert war.
• Es wird vermutet, dass die Geschichte des Walfischs (Cetus) einen Einfluss auf die mythischen Drachen der alten chinesischen Kultur hatte, da auf der Seidenstraße verschiedene Figuren mit dem Bild eines Seeungeheuers dargestellt werden.

• Das Sternbild Walfisch befindet sich hauptsächlich in der südlichen Hemisphäre. Der Name stammt vom mythologischen Wesen der griechischen Kultur „Ketos“ ab, das ein walähnliches Meeresungeheuer gewesen sein soll.
• Walfisch ist eines der größten und auffälligsten Sternbilder am Himmel. Und obwohl es sich hauptsächlich im Süden befindet, kann man es von allen Ländern der Welt aus sehen.
• Am besten sieht man das Sternbild Walfisch im November zwischen den Breitengraden 70° N und 90° S.
• Am besten zieht man einfach eine imaginäre Linie vom Sternbild Fische zum Sternbild Eridanus. In der Mitte der beiden befindet sich dann das Sternbild Walfisch.
• Der hellste Stern der Region ist Deneb Kaitos (β Ceti / 16 Ceti) mit einer scheinbaren Helligkeit von 2,04 mag.
• Das bemerkenswerteste Deep-Sky-Objekt im Sternbild Walfisch ist M77 (NGC 1068), eine der größten und hellsten Spiralgalaxien am Himmel.
• Der stärkste Meteorschauer im Walfisch sind die „Omega-Cétiden.“

1. https://www.constellation-guide.com/constellation-list/cetus-constellation/
2. http://www.seasky.org/constellations/constellation-cetus.html
3. https://www.universeguide.com/constellation/cetus
4. https://earthsky.org/constellations/cetus-the-whale-mira-stars-myth/
5. https://www.universetoday.com/20094/cetus-constellation/